Bedrijfscultuur: Liever twee dingen doen, dan wereldwijd nummer één zijn
In 2006 richtte Shen Zhenqi Huait op in Longgang, Shenzhen, terwijl veel van zijn collega's kozen voor een "groot en compleet" pad: ze maakten snijmachines, wikkelmachines, snijmachines en zelfs andere automatiseringsapparatuur in verschillende sectoren.
Shen Zhenqi nam echter een schijnbaar "conservatieve" beslissing:de productcategorieën te beperken tot het minimum en zich uitsluitend te concentreren op snijmachines en wikkelmachines.
“De energie van mensen is beperkt, en de middelen van een bedrijf zijn ook beperkt.” zei hij vaak tegen het team, “In plaats van in tien gebieden slechts gemiddeld te presteren, is het beter om in één gebied uitmuntend te zijn.”
Deze cultuur van “uitmuntendheid in één product” heeft de ontwikkeling van Huait bijna 20 jaar lang doordrongen. Het bedrijf breidde zijn productlijn niet blindelings uit, maar investeerde elk jaar 8% van de omzet in onderzoek en ontwikkeling, en verfijnde voortdurend de weinige kernproducten die het had. Het resultaat bewijst dat deze weg succesvol was:snijmachine verkoop wereldwijd nummer één, wikkelmachine verkoop wereldwijd nummer één.
Shen Zhenqi verwoordde het heel duidelijk: “Ons doel is niet om veel producten te maken, maar om de technologie van deze twee producten voortdurend te verbeteren en innoveren, de hoeveelheid te vergroten, de kosten te optimaliseren door kwantificering, en uiteindelijk de beste prijs-kwaliteitverhouding aan onze klanten te bieden.”
Innovatie: geen show-off in het laboratorium, maar antwoorden in de werkplaats
Veel bedrijven hangen innovatie aan de muur, Shen Zhenqi plaatst innovatie in de werkplaats van de klant.
“Echte innovatie is naar de werkplaats van de klant gaan, kijken naar de problemen die ze elke dag tegenkomen, en die terugbrengen als onderzoeksprojecten.” Hij vraagt het R&D-team regelmatig eindgebruikers te bezoeken—van tape-fabrieken in Vietnam tot elektronische materialen werkplaatsen in Zuid-Korea, van e-commerce magazijnen in Yiwu tot verpakkingsfabrieken in India.
Een typisch voorbeeld is het oude probleem van “afwijking bij het snijden van smalle stroken”. Bij traditionele snijmachines, wanneer ze smalle tape snijden, is het materiaal geneigd af te wijken, wat leidt tot een hoge afvalpercentage. Shen Zhenqi's team sloot zich niet op in het laboratorium, maar observeerde, meet en experimenteerde herhaaldelijk op de productielijnen van verschillende fabrieken. Uiteindelijk doorbraken ze de minimale snijbreedte tot0,5 mm, zonder afwijkingen of randen die oprollen.
Deze technologie werd later toegepast op de modellen F330S en F400, waardoor high-end klanten zoals elektronische tape en medische verbanden hun afvalpercentage van 2% naar onder de 0,4% konden verlagen.
Innovatietempo: geen sprongetjes in ontwikkeling, maar voortdurende micro-innovaties
Shen Zhenqi is het niet eens met de populaire uitspraak van “disruptieve innovatie”. Hij pleit voor een technologische evolutiestrategie van “stap voor stap”.
“Probeer niet in één keer een sprongetje te maken, maar zorg voor voortdurende micro-innovaties.” Hij moedigt ingenieurs aan om elke dag een klein probleem op te lossen—een snijkopstructuur te optimaliseren, een stukje programmaloogica te verbeteren, of een foutpunt te verminderen.
237 kernpatenten zijn op deze manier opgebouwd. Elk patent is niet om het aantal te verhogen, maar om een echt productieprobleem op te lossen. In de woorden van Shen Zhenqi: “Elk patent is een antwoord op een vraag van een klant.”
Vertrouwen in talent: patenten zijn niet alleen van mij
Huait heeft momenteel een professioneel technisch team van meer dan 150 mensen, met meer dan 30% van de medewerkers in R&D. Elke keer als hij het heeft over de technische accumulatie van het bedrijf, geeft Shen Zhenqi altijd de eer aan het team.
“Zelfs als mijn kracht groot is, kan ik geen 237 patenten creëren. Elke machine en elke technologische doorbraak van Huait is het resultaat van de wijsheid van elk lid van het team.”
Hij geeft technici voldoende autonomie in onderzoek en ontwikkeling en moedigt hen aan om het laboratorium te verlaten en de klantlocaties te bezoeken. Binnen het bedrijf is er een ongeschreven regel:Elke ingenieur die een pijnpunt in de fabriek van de klant ontdekt, kan direct een onderzoeksproject starten zonder uitgebreide goedkeuring.
Tot slot
“Het verkopen van apparatuur aan meer dan 70 landen is geen geluk, maar het resultaat van bijna twintig jaar alleen maar één ding doen.” zei Shen Zhenqi.
In een ongeduldige zakelijke omgeving heeft Huait met zijn cultuur van “uitmuntendheid in één product” en innovatie “vanuit de klant” een unieke weg gebaand in de niche van tape-apparatuur, die de Chinese intelligentie vertegenwoordigt.
Liever twee dingen doen en deze wereldwijd nummer één maken; dan twintig dingen doen, waarbij elk middelmatig is.—— dit is misschien wel het meest eenvoudige antwoord van Huait op innovatie.